国権酒造　純米原酒「國権」福島県南会津町

福島県南会津町の国権酒造の原酒をいただきました。南会津は、福島県でも有数の豪雪地帯であり、白神山地よりも面積が広いブナの原生林や、尾瀬を代表とする湿原があります。マトン、ラム肉、馬刺しなど、美味しいお肉が有名な地域でもあります。以前、福島市で働いていたときに、南会津出身の同僚の方から、美味しいマトン肉を頂いたことを思い出しました。

国権酒造株式会社

国権酒造は、明治10年にこの南会津町田島に創業しました。昭和30年代の集約製造を経て、いち早く品質の高い酒造りをと特定名称酒に特化した製造に踏み切り、間もなく全国の鑑評会で高い評価を受けるようになりました。東日本大震災では、昭和9年に建てられた蔵の壁が落ちるなどの被害がありました。一時製造ラインが止まり、品切れの商品が出たこともあったようですが、蔵の復旧とともに回復しました。

純米原酒の定義

一般的に、日本酒は完成したら、酵素の働きを止めたり品質を保持するため火入れ（加熱殺菌）を行ってから、いったん貯蔵します。貯蔵した酒を濾過し、割り水（加水してアルコール濃度を調整）をしたうえで、もう１度火入れをして瓶詰となります。最後の火入れをしないものを、「生酒」と言います。原酒は、この割り水をしていないお酒のことを示します。そのため、アルコール濃度は17-18度とやや高めです。純米原酒は、醸造アルコールを添加していない純米酒でもある原酒のことを示します。